Vo finálovej epizóde nášho 11-dielneho seriálu Hviezdy budúcnosti alpského lyžovania sa budeme zaoberať pretekárkou, ktorá je absolútnym fenoménom alpského lyžovania. Trikrát za sebou ovládla klasifikáciu slalomu SP, je aktuálnou olympijskou víťazkou i majsterkou sveta v najtočivejšej disciplíne. Okrem slalomu sa výrazne presadzuje taktiež v obrovskom slalome. Reč nemôže byť o nikom inom ako o stále ešte len 20-ročnej Mikaele Shiffrinovej z USA narodenej 13. 3. 1995 vo Vaile.

Sezóna 2010/2011

Prvý raz sa objavila na štartovej listine pretekov kategórie FIS ako 15-ročná v obrovskom slalome 16. 11. 2010 na domácej pôde v Copper Mountain, kde skončila na 18. mieste. Počas svojej prvej seniorskej sezóny sa väčšinu času predstavovala v severoamerickom Nor-Am cupe, v ktorom si pripísala niekoľko víťazstiev. Na svojich debutových MSJ vo švajčiarskej Crans Montane na seba upozornila v slalome, keďže v ňom brala výbornú bronzovú medailu. Zásluhou skvelých výsledok sa prebojovala aj do národného A-tímu na preteky SP v českom Špindlerovom Mlýne. Premiérový štart v pretekoch najvyššieho rangu zaknihovala 11. 3. 2011 v obrovskom slalome v tomto českom zimnom stredisku, ale nekvalifikovala sa do druhého kola. Rovnako pochodila aj v tamojšom slalome, no v poslednom štarte sezóny ovládla slalom na šampionáte svoje krajiny.

Sezóna 2011/2012

Premiérové body do SP si pripísala v domácom Aspene 26. 11. 2011, kedy v slalome preťala cieľ v súčte oboch kôl na 8. mieste. V nasledujúcom období mala mierne problémy s dokončením jednotlivých pretekov, avšak v rakúskom Lienzi sa 29. 12. 2011 prvýkrát zásluhou 3. pozície postavila na stupne víťazov SP. Ďalší bodový úlovok na jej konto pribudol až vo februári, keď sa v talianskom San Candide/Innichene v slalome EP umiestnila na 9. resp. 4. pozícii. Následne v andorrskom zimnom stredisku Soldeu-Grandvallira dosiahla 10. najrýchlejší čas v slalome SP. Úvodne si tam ukrojila z bodového koláča v obrovskom slalome, pričom bola klasifikovaná na 26. poste. Obrovský slalom EP v talianskom mestečku Andalo/Paganella dokončila na pozícii číslo 7. Na marcových MSJ v talianskom Roccarase na svoje pomery príliš veľa vody nenamútila, pretože slalom nedokončila a v obráku jej to vystačilo len na 20. post. Marcový slalom SP v nemeckom Ofterschwangu pre ňu znamenal 27. priečku. Do top 10 najtočivejšej disciplíny SP sa vtesnala vo švédskom Aare, keďže zaznamenala 9. miesto. Posledné preteky absolvovala v rámci SP v rakúskom Schladmingu, kde zakotvila na 15. pozícii. Okrem iného obhájila primát zo slalomu na domácich majstrovstvách a bola na nich bronzová v obrovskom slalome. Celkovo zakončila svoj prvý ročník Svetového pohára na 43. poste za 168 bodov (17. v slalome – 43 bodov a 49. v obrovskom slalome – 5 bodov) a svoje prvé a doposiaľ posledné vystúpenie v Európskom pohári zavŕšila na 71. mieste (25. v slalome – 79. bodov, 44. v obrovskom slalome – 36 bodov).

Sezóna 2012/2013

Zlomovou sa pre mladú Američanku stala sezóna 2012/2013, keďže naštartovala svoju víťaznú éru. Októbrovú ouvertúru SP v rakúskom Soeldene nedokončila, ale v novembrovom slalome SP vo fínskom Levi sa tešila z pomyselného bronzu. Na domácej pôde v Aspene si v obrovskom slalome a slalome vyjazdila 9. resp. 7. post. Začiatkom decembra sa presunula do Európy, kde najskôr neprišla do cieľa „obráku“ SP v dejisku MS 2017 St. Moritzi. Počas obrovského slalomu SP vo francúzskom Courcheveli sa jej ušlo 9. miesto a rovnakú disciplínu totožného rangu vo švédskom Aare nepriviedla do zdarného konca. Potom to už prišlo, pričom v spomínanom Aare 20. 12. 2012 prvý raz v živote opanovala slalom SP. V predsilvestrovom obrovskom slalome SP v rakúskom Semmeringu si zapísala 8. miesto a v slalome neprešla cieľom 2. kola. Prvý deň nového roka jej doprial 5. miesto v rámci mestských pretekov v bavorskej metropole Mníchov, ktoré vyhrala slovenská jednotka Veronika Velez-Zuzulová. Ovládla záhrebský slalom SP a vo víťaznom ťažení pokračovala aj v rovnakej disciplíne v rakúskom Flachau. V slovinskom Maribore ju klasifikovali v obrovskom slalome a slalome na 13. resp. 8. pozícii. Na ružiach mala ustlané aj v ruskej Moskve, v ktorej v mestských pretekoch dosvišťala do cieľa na 3. mieste. Premiérové MS v rakúskom Schladmingu počas februára pre ňu dopadli excelentne, keďže sa stala majsterkou sveta v slalome a v „obráku“ bola 6. v poradí. Marec, poberaj sa starec, pre mladučkú pretekárku v žiadnom prípade neplatilo. V nemeckom Ofterschwangu sa v slalome SP dostala znovu na stupne víťazov, pretože obsadila 3. priečku. Na finálovom podujatí SP vo švajčiarskom Lenzereheide zvíťazila v slalome a v obrovskom slalome pridala body za 11. post. Na národnom šampionáte brala striebro v obrovskom slalome. Vo svojich 18 rokoch získala premiérový malý krištáľový glóbus za slalom, pričom celkovo zaznamenala skvelú 5. pozíciu za 822 bodov (1. v slalome – 688 bodov a 19. v obrovskom slalome – 144 bodov).

Sezóna 2013/2014

V ročníku 2013/2014 pokračovala v nastolenom trende parádnych vystúpení, pričom stanovila rekord najmladšej olympijskej víťazky v slalome. Do sezóny vkročila 6. miestom v úvodnom októbrovom obrovskom slalome SP v rakúskom Soeldene a v novembrovom slalome SP v ľadovom Levi sa mohla radovať z ďalšieho triumfu. Začiatok decembra ju zastihol taktiež vo veľmi dobrom rozpoložení, keď do cieľa „obráku“ SP v domácom Beaver Creeku doputovala v 2. najrýchlejšom čase. Vo francúzskych dejiskách SP Courchevel resp. Val d´Isére figurovala v slalome a obráku na 12. a 8. mieste. Posledné dni roku 2013 sa pre Američanku v rakúskom Lienzi vyvinuli pozitívne, pričom jej tesne uniklo víťazstvo v „obráku“ – 3. post i slalome – 2. priečka. Do nového roka vstúpila náramne, pretože famózne triumfovala v slalome SP v talianskom Bormiu aj rakúskom Flachau. Pred ZOH v Soči štartovala ešte v slovinskej Kranjskej Gore, kde sa vo februárovom slalome SP 7. miestom zmestila do top 10. Na premiérovú olympiádu sa pripravila fantasticky, keď sa stala najmladšou olympijskou víťazkou slalomu v histórii. Nestratila sa ani v obrovskom slalome, ba naopak 5. priečkou potvrdila skvelú formu. Marec načala 15. resp. 24. pozíciou v „obráku“ SP vo švédskom Aare a v tamojšom slalome zahviezdila najrýchlejším časom. V rámci finále SP vo švajčiarskom Lenzerheide si zopakovala prvenstvo z predošlého roka a v obrovskom slalome si oproti minulému finálovému podujatiu pohoršila o 1 stupienok. Tretíkrát v kariére si najlepšie poradila s nástrahami trate slalomu na majstrovstvách USA. Ako 19 ročná obhájila malý krištáľový glóbus za slalom, pričom celkovo bola na 6. priečke so ziskom 895 bodov (1. v slalome – 638 bodov a 7. v obrovskom slalome – 257 bodov).

Sezóna 2014/2015

Sezóna 2014/2015 pre Mikaelu Shiffrinovú znamenala zlatý hetrik v hodnotení slalomu a obhajobu najjagavejšieho kovu z MS. Úvod ročníka ju zastihol vo fantastickej forme, keď si v októbrovom obrovskom slalome SP v rakúskom Soeldene rozdelila víťazstvo s Annou Fenningerovou. Následne sa v novembrovom slalome SP vo fínskom Levi tesne nedostala do top 10, lebo skončila na 11. poste. Doma v Aspene ju mohli fanúšikovia vidieť ako si v obrovskom slalome SP pripísala 6. miesto a v slalome totožnej kategórie 5. priečku. Počas decembra jej SP v Aare priniesol bodované umiestnenia, keďže v obráku bola klasifikovaná na 10. poste a v slalome na nepopulárnej zemiakovej pozícii. Dodatočný vianočný darček si dopriala v rakúskom zimnom stredisku Kuehtai in Tirol, kde sa postavila na 3. stupienok v obrovskom slalome. Medzi slalomovými bránkami sa tam pretancovala k ďalšiemu zo svojich triumfov v SP. Nohu z plynu nepustila ani v chorvátskom hlavnom meste Záhreb, v ktorom v najtočivejšej disciplíne SP dominovala. V rakúskom Flachau zaťažila svoje konto 3. pozíciou v slalome a začala sa pripravovať na vrchol sezóny v podobe MS. Na februárovom svetovom šampionáte v domácom Vaile/Beaver Creeku opäť potvrdila, že na vrcholné podujatia dokáže načasovať formu ako švajčiarskej hodinky. Najskôr sa vtesnala do top 10 obrovského slalomu, pretože trať zišla v 8. najrýchlejšom čase. V preferovanom slalome excelovala, pričom obhájila zlato z rakúskeho Schladmingu. Po oslavách titulu majsterky sveta lyžiarka jazdiaca na materiáli značky Atomic nezaspala na vavrínoch a v slovinskom Maribore bola 5. v obrovskom slalome a vyhrala v slalome. Svetový pohár vo švédskom Aare sa pre ňu vyvinul podobne, pretože v „obráku“ sa uvelebila na 4. mieste a v slalome kraľovala. Hostenia finále SP sa ujal francúzsky Méribel, pričom finálový slalom SP 20-ročná pretekárka ovládla už tretíkrát v rade. V obrovskom slalome zajazdila kvalitné 7. miesto a po štvrtýkrát sa stala majsterkou USA v slalome. Malý krištáľový glóbus za slalom zaslúžene ukoristila už tretí raz v rade a v celkovom hodnotení dokázala prekonať 1000-bodovú hranicu (4. celkovo – 1036 bodov, 1. v slalome – 679 bodov a 3. v obrovskom slalome – 357 bodov).

Prognóza

Mikaela Shiffrinová je absolútnym zjavom alpského lyžovania a vo svojich 20 rokoch má nakročené k statusu legendy tohto športu. Nepochybujeme o tom, že pridá ďalšie významné úspechy. Plánuje štartovať aj v super-G a kombinácii, ktoré ju môžu vyšvihnúť až k veľkému krištáľovému glóbusu.

Autor: Martin Horváth