Po siedmich súťažných štartoch Petry Vlhovej v aktuálnej sezóne Svetového pohára v zjazdovom lyžovaní nastal čas nielen na menší oddych pre členov Niké Ski Team Petra Vlhová, ale aj na zhodnotenie zažitého a videného. Spojili sme sa preto s našou olympijskou šampiónkou v slalome, ale aj s jej trénerom Maurom Pinim, aby sme v odpovediach na niekoľko otázok prišli na to, ako obaja hodnotia doterajšie výkony a výsledky i ako sa pozerajú na nasledujúce náročné týždne.

Petra doteraz absolvovala štyri obrovské slalomy a tri slalomy. Z „obráku“ má na konte postupne tretie, desiate, druhé a piate miesto. Čo sa týka slalomu, vo fínskom Levi jeden suverénne vyhrala a nasledujúci nedokončila po nešťastnom „špicare“ v druhom kole, pričom po prvom bola jasne prvá a aj medzičas naznačoval jej obrovskú dominanciu. V treťom slalome sezóny v americkom Killingtone obsadila druhú priečku.

„Ja to hodnotím veľmi pozitívne. Moje výkony boli stabilné. Hoci tam bolo aj jedno desiate miesto a výpadok v Levi, ale celkovo to bolo stabilné. Najlepšia päťka či pódium, to už je to najlepšie. Ak teda máme zhodnotiť predchádzajúce dva mesiace, vnímam to naozaj veľmi pozitívne,“ začala rozhovor pre Sport Management Company (SMC) víťazka celkovo 29 pretekov vo Svetovom pohári. Po doplňujúcej otázke, čo jej z doterajšieho priebehu súťažného ročníka najviac utkvelo v pamäti, ponúkla rýchlu a zároveň pochopiteľnú odpoveď.

„Určite Levi, kde som sa cítila naozaj skvelo. Jedny preteky som vyhrala, druhý deň už nedopadol dobre. Aj Sölden bol pozitívne prekvapenie z našej strany, pretože som bola predtým chorá a naozaj sme to nečakali, takže som bola tiež rada. V posledných dvoch pretekoch som sa opäť cítila v obrovskom slalome veľmi dobre. Kopec mi sadol a škoda, opäť, druhého dňa. Ale keď to vezmeme celkovo, mala som vydarený víkend,“ prešla plynulo k podujatiu v Mont-Tremblante.

Na kanadskej pôde sa Petra Vlhová dvakrát predstavila v obrovskom slalome, pričom jej tréner Mauro Pini od začiatku veril, že aj v tejto disciplíne jednoznačne má na umiestnenie medzi top pretekárkami. V čom nastal posun v „obráku“ v očiach samotnej Petry?

„Ja sa v ňom všeobecne cítim veľmi dobre. Niekedy sa však vyskytnú podmienky, ktoré mi nevyhovujú. Ako napríklad v Killingtone. Mohla by som sa vyhovárať trebárs na počasie, ale v športe je to tak, že niekedy to sadne a inokedy nie. Je tam veľa faktorov, ktoré to môžu ovplyvniť. Ja som taká, že keď mi niečo nesadne, musím znovu nájsť dobrý pocit. Vtedy je najlepšie, keď zmením prostredie, idem na úplne iný kopec a podobne. Tak som to vnímala aj teraz a čakala som, aký pocit budem mať v Kanade. Preto som bola šťastná, že som sa tam cítila dobre a chytila som sa hneď v prvej jazde. Veľa je to aj o hlave. Ja viem lyžovať a keď sa mi nevydaria jedny preteky, netreba to príliš analyzovať a vnímať, akoby sa zrútil svet. Musím s tým stále pracovať a musím si veriť, aj keď to nie je jednoduché. Som šťastná, že v Kanade som mala znovu dobrý pocit. Zo štyroch kôl som vyhrala dve a ktovie, ako by to dopadlo za trochu iných podmienok. Som šťastná, že som ukončila tieto dva mesiace s dobrým pocitom. Dúfam, že si ho budem držať aj naďalej.“

Najbližšie sa Petra Vlhová predstaví vo štvrtok 21. decembra vo francúzskom Courcheveli, kde je na programe slalom. „Teraz sme asi týždeň doma. Mám trochu oddych, pôjdem však aj späť do posilňovne. Potom už pôjdeme do zahraničia, kde sa budeme pripravovať na ďalšie preteky,“ uzavrela rozhovor 28-ročná Liptáčka.

Po nej už dostal slovo Mauro Pini, ktorého sme sa na úvod takisto spýtali, s čím je po prvej časti sezóny spokojný a čo nenaplnilo jeho očakávania? „Myslím si, že môžeme povedať, že je to absolútne pozitívne. A to môžeme hovoriť nielen v súvislosti s umiestneniami na pódiu, ale aj v Top 5 alebo Top 10. Ja vždy hovorím, že prvá desiatka vo Svetovom pohári je skvelá. Samozrejme, vzhľadom na to, že poznáme Petru a vieme, čoho je schopná, neznamená umiestnenie mimo prvú päťku úplnú spokojnosť. Na druhej strane musíme dodať aj to, že v niektorých dňoch to jednoducho nejde,“ uviedol švajčiarsky kouč a pokračoval:

„Ak pôjdeme do detailov, úroveň Petriných výkonov v Levi bola úplne fantastická. Latku nastavila neskutočne vysoko. Nie som si istý, či som niekedy predtým videl ženu-slalomárku ísť s takou kadenciou, rytmom a silou. V slalome by sme chceli podávať takéto výkony v každých pretekoch. V obrovskom slalome som pred sezónou jasne povedal, že náš hlavný cieľ je zmazať manko na najlepšie. Pred rokom sme boli približne 1,2 či 1,3 sekundy za špičkou. Teraz, po Söldene, Killingtone aj Mont-Tremblante, môžeme povedať, že sme túto medzeru naozaj zmenšili. Sme na dobrej ceste, aj keď ešte stále nie sme úplne tam, kde chceme byť. Dôležité bude udržať výkony na vysokej úrovni. To je teraz naša veľká ambícia aj v súvislosti s nasledujúcimi pretekmi.“

Hovoriť o konzistencii výkonov je jedna vec, dokazovať takmer každý víkend postavenie medzi absolútnou svetovou lyžiarskou elitou druhá. V čom je podľa Maura Piniho tajomstvo udržania najvyššieho levelu? „Nuž, nie je ľahké stále vyhrávať. Každé preteky sú iné, čo sa týka počasia, svahu, snehu, nastavenia športovca. To všetko zohráva úlohu. Sme v tom ako tím spoločne a máme veľké ambície, ktoré sa snažíme napĺňať. V tejto sezóne sme skočili do úplne iného nastavenia. Z toho sa tešíme a teraz prichádza výzva, aby sme dosiahli konzistentnosť každý týždeň počas celej sezóny.“
Ak sa budeme baviť o obrovskom slalome, je už Petra tam, kde ju pred sezónou chcel mať jej tréner?

„Približujeme sa, sme blízko… Prvá dobrá odpoveď prišla v Söldene, potom sme z rôznych príčin zaznamenali pokles v Killingtone. V Kanade Petra opäť ukázala skvelé výkony. Vyhrala dve kolá zo štyroch, čo je naozaj výborné. Obzvlášť, keď vezmeme do úvahy formu konkurentiek. Petra je medzi najlepšími a hoci sa nám nepodarilo vyhrať, ukázali sme sami sebe a aj všetkým ostatným, že sme naozaj veľmi blízko.“

Pohoda a zdravé sebavedomie sršali počas rozhovorov z Petry aj Maura. Zaujímalo nás, z čoho predovšetkým pramenia.

„Z toho, že dobrú prípravu sa nám darí pretaviť do dobrých výsledkov. A najmä zo spôsobu, akým dosahujeme tieto výsledky. Keď sa vrátime do Levi, tam sme sa dostali naozaj na vysokú úroveň, čo nám dodalo silu a zdravé sebavedomie. Nie je podstatné, či bude Petra prvá alebo tretia, ale dôležité je, akým spôsobom sa dostane na pódium. Pocit z víťazstva po výbornom sebavedomom výkone má pre nás úplne iný význam. Práve takýto spôsob myslenia nám dodáva energiu a motiváciou, aby sme každý deň trénovali na dosiahnutie našich spoločných cieľov.“

Tie sa najbližšie pokúsi Niké Ski Team Petra Vlhová naplniť vo štvrtok 21. decembra v slalome v Courcheveli. „Mali sme jasno v tom, že ísť do St. Moritzu by nebola dobrá stratégia. Potrebovali sme jeden týždeň na odpočinok, aby sme zahnali únavu a aby sme boli ideálne pripravení nielen na Courchevel, ale aj na náročný januárový program. Urobili sme to najmä preto, že chceme, aby Petra v ďalších pretekoch zopakovala slalomové výkony z Levi a „obrákové“ z Mont-Tremblantu,“ dodal Mauro Pini.

Príjemné stretnutie so Slafkovským

Po uplynulom víkende a dvoch „obrákoch“ v Mont-Tremblante si Petra Vlhová vychutnala zápas hokejovej NHL medzi Montrealom a Seattlom, pričom po záverečnej siréne nechýbalo stretnutie so slovenským útočníkom v službách Canadiens Jurajom Slafkovským. „Veľmi som sa na to tešila, keďže som nikdy nebola na takom zápase. A takéto odreagovanie je vždy super. Ja aj môj tím sme si to užili. Stretnutie s Jurajom bolo príjemné, som rada, že sme sa mohli spoznať. On je z Košíc, ja z Mikuláša, sme malá krajina a ja sa vždy teším, keď sa môžem v zahraničí stretnúť s iným úspešným slovenským športovcom,“ povedala Petra.