Ešte v lete prišla správa z Japonska, že jedna z najväčších krasokorčuliarskych hviezd tohto storočia ukončila svoju súťažnú kariéru. Dvojnásobný olympijský víťaz Juzuru Hanju to oznámil 19. júla 2022 na tlačovej konferencií v Tokiu.

Rodák z japonského mesta Sendai sa do korčulí po prvýkrát obul v štyroch rokoch, keď na ľad nasledoval svoju staršiu sestru. Jeho prvé úspechy prišli už v juniorskom veku, keď dokázal ovládnuť finále juniorskej Grand Prix v rokoch 2009 a 2010. Z juniorskými súťažami sa rozlúčil v roku 2010 titulom majstra sveta. Svoje juniorské úspechy v seniorskej kategórii povýšil a hneď niekoľkokrát sa zapísal do historických kníh krasokorčuľovania. Stal prvým a jediným mužským krasokorčuliarom, ktorý zvíťazil vo všetkých hlavných juniorských aj seniorských súťažiach.

Seniorský debut

Na seniorský ľad sa postavil ako 15 – ročný. Vo svojej prvej seniorskej sezóne sa medzi súpermi nestratil a pohyboval sa na predných priečkach. Čo potvrdil ziskom svojej prvej medaily z majstrovstiev štyroch kontinentov, kde si vyjazdil striebro.

Začiatok jeho seniorskej kariéry bol poznačený prírodnou katastrofou, ktorá sa odohrala v Japonsku v marci 2011. Juzuru Hanju trénoval na miestnom klzisku, keď jeho domovské mesto Sendai a celý priľahlý región zasiahlo zemetrasenie a cunami. Niekoľko dní dokonca strávil s rodinou v prístrešku pre obete zemetrasenia. Klzisko v Sendai bolo poškodené a kvôli tréningom sa presunul do Jokohamy a Hačinohe. Aby mohol viac trénovať zúčastnil sa 60 krasokorčuliarskych šou. V apríli 2011 sa predviedol aj v charitatívnej korčuliarskej šou na podporu obetí.

Len o rok neskôr sa po prvýkrát predstavil na majstrovstvách sveta. Miestenku si vyjazdil ziskom tretieho miesta na majstrovstvách Japonska. Už pri svojom debute sa na svetovom ľade medailovo zapísal. Na bronzový stupienok vystúpal po siedmom mieste z krátkeho programu. V apríli 2012 sa z rodného Japonska presťahoval do Toronta, kde začal trénovať pod Brianom Orserom. Šampiónom svojej zeme sa po prvýkrát stal v tom istom roku.

Olympijské zlato v Soči

Olympijskú sezónu otvoril Juzuru Hanju novým svetovým rekordom v krátkom programe vo finále Grand Prix. Obhájil titul majstra svojej zeme a zaistil si letenku do Soči. Pod piatimi kruhmi predviedol krátky program, ktorým prekonal svoj vlastný rekord a stal sa prvým mužom, ktorý pokoril 100 bodovú hranicu v krátkom programe. Porota mu nadelila 101.45 bodov. Vo voľnej jazde nedal svojím súperom šancu a získal svoje prvé zlato na olympiáde. Nadviazal tak na svoju krajanku Šizuke Arakawovú, ktorá priniesla najcennejší kov z Turína 2006. V devätnástich rokoch sa stal najmladším krasokorčuliarom, ktorý vyhral olympijské hry od roku 1948.

Úspešnú sezónu korunoval aj premiérovým ziskom majstra sveta, keď mu zlato na krk zavesili na domácej pôde v japonskej Saitame. Od roku 2002 bol prvým krasokorčuliarom, ktorý získal najcennejší kov na finále Grad Prix, majstrovstvách sveta a olympiáde v jednom roku.

Po úspešnom roku bola nová sezóna Japonca poznačená viacerými zraneniami. Aj napriek min sa viackrát postavil na súťažný ľad a figuroval medzi najlepšími. Dokazuje to aj strieborná medaila z majstrovstiev sveta v roku 2015, kde o tri body nestačil len na fenoména zo Španielska Javiéra Fernandéza.

Voľná jazda na Olympiáde v Soči 2014

Svetové rekordy

Po doliečení zranení nastúpil do sezóny Juzuru Hanju v plnom nasadení. Od úvodných Grand Prix súťaží až po ich veľké finále v Barcelone neustále prekonával svoje vlastné rekordy. Stal sa prvým krasokorčuliarom, ktorý pokoril 200 bodovú hranicu vo voľnej jazde a 300 bodovú hranicu v celkovom súčte. Vo finále Grand Prix deklasoval svojho súpera, domáceho Fernandéza, ktorého zdolal s 37 bodovým rozdielom. Na majstrovstvách sveta 2016 viedol po krátkom programe s 12 bodovým náskokom pred obhajcom titulu Javierom Fernandézom. Voľná jazda však Hanjuovi nevyšla a po viacerých chybách pri skokových prvkoch skončil na striebornej priečke.

Do histórie sa zapísal aj ako prvý muž, ktorý dokázal na súťažnom ľade skočiť štvoritého rittbergera. Je jediným krasokorčuliarom, ktorý úspešne predviedol kombináciu štvoritého toeloopa a trojitého axela. Prvýkrát sa mu to podarilo na Grand Prix v Helsinkách v roku 2018. Rovnako ako prvý zaradil a predviedol trojkombináciu štvoritý toeloop – euler – trojitý flip na Skate Canada 2019.

Zlaté olympijské double

Druhú olympijskú sezónu otvoril v sérii Grand Prix. Na NHK Trophy, ktorá sa uskutočnila začiatkom novembra 2017 si však zranil pravý členok. Čo skomplikovalo jeho cestu za druhým olympijským zlatom. Kvôli zraneniu sa nezúčastnil ani domáceho šampionátu, ktorý slúžil ako kvalifikácia do Pjongčangu. Ako obhajca prvenstva bol však do japonského tímu nominovaný. Zranenie komplikovalo aj tréningy skokov a Japonec sám na olympijských hrách priznal, že štvorité skoky začal opäť trénovať iba dva týždne pred olympijskými hrami.

Aj napriek krátkemu tréningu predviedol čistý krátky program, za ktorý utŕžil 111.68 bodov. Vo voľnom programe svoj náskok nestratil a dokázal olympijské zlato obhájiť. V novodobej histórii krasokorčuľovania sa to ešte nikomu nepodarilo. Posledným úspešným obhajcom zlata z pod piatich kruhov bol v roku 1952 Dick Button.

Voľná jazda na Olympiáde v Pjončangu 2018

Opäť pod piatymi kruhmi

V roku 2019 pridal do svojej medailovej zbierky striebro z majstrovstiev sveta. Rok 2020 bol poznačený pandemickou situáciou a veľké množstvo krasokorčuliarskych súťaží bolo zrušených. Po ročnej prestávke sa vrátil na majstrovstvá sveta, ktoré sa konali v Štokholme. Vo Švédsku pridal do zbierky bronz. V nasledujúcej sezóne 27 – ročný Japonec vyhlásil, že trénuje štvoritého axela, ktorého by chcel predviesť v Číne pod piatimi kruhmi. Po prvýkrát sa na medzinárodnom súťažnom ľade ukázal až vo februári v Pekingu. Juzuru Hanju útočil na historické tretie zlato v rade.

Krátky program Japoncovi vôbec nevyšiel, keď zaváhal hneď pri prvej skokovej kombinácii a po krátkom programe figuroval až na ôsmom mieste. Aj napriek tomu mal stále ambície na zisk medaile. V rukáve mal eso v podobe štvoritého axela. Pred olympiádou ho takmer čisto predviedol na domácom šampionáte. Dopadol však na obe nohy. Fanúšikovia sa napokon štvoritého axela nedočkali, pri jeho pokuse skončil na ľade. Juzuru Hanju napokon skončil na svojej tretej olympiáde tesne pod stupňami víťazov.

Voľná jazda na Olympiáde v Pekingu 2022

Pokus o štvoritého axla

Ako sám povedal, ukončiť kariéru sa rozhodol už po olympijských hrách v Pekingu. Avšak túžba skočiť štvoritého axela pretrvala a reprezentant krajiny vychádzajúceho slnka sa postavil aj na ľad majstrovstiev sveta. Ani v Štokholme však nebol úspešný. Aj napriek tomu sa Juzuru Hanju zapísal veľkými písmenami do histórie krasokorčuľovania. Jeho skvelé výkony i exhibičné vystúpenia neboli hodnotené len vysokými známkami od porotcov, ale aj fanúšikmi, ktorí zaplnili celý ľad plyšovou hračkou Macka Pu, ktorý bol pre Japonca tak príznačným.

Hoci 27-ročný Juzuru Hanju ukončil amatérsku kariéru, s ľadom sa nerozlúčil úplne. Jeho krasokorčuliarke umenie už ako profesionála budú fanúšikovia môcť sledovať v krasokorčuliarskych šou. Rovnako sa bude aj naďalej pokúšať o štvoritého axela, ktorého by chcel skočiť bez zaváhania hoci už nie na súťažnom ľade.

Autor: Ivana Ďurtová