Slovenskí hokejisti budú na zimných olympijských hrách zápoliť o medaily. Do semifinále postúpili po dramatickej výhre nad Amerikou po samostatných nájazdoch 3:2.

V úvodných minútach prvej tretiny Slováci čelili veľkému náporu Američanov. Ich tlak však dokázali odrážať a postupne sa dostávali aj do útočného pásma. V dvanástej minúte prišla pekná akcia Slovenska. V rohu vybojoval puk Pavol Regenda, ktorý prihrával Petrovi Cehlárikovi. Ten našiel medzi kruhmi voľného Juraja Slafkovského. Len 17 – ročný útočník si na strelu počkal a prekonal súperovho brankára.

V obrannom pásme sme pokračovali v zodpovednej defenzívnej hre a Američanom sme nedávali veľa príležitostí na vyrovnanie. Minútu pred koncom sa však dostali americkí hokejisti do prečíslenia. O vyrovnanie sa postaral Nick Abruzzese.

Do druhej dvadsaťminútovky vstúpil náš tím aktívne. Predvádzal agresívnu hru a dostával amerického súpera pod tlak. Vytvoril si viacero gólových príležitostí a v prvej polovici hry poslal na bránu viac pukov. Slovenskú aktívnu hru využili Američania na prečíslenie, keď sa v 29. minúte nestihli vrátiť slovenskí obrancovia a na 2:1 skóroval Sam Hentges.

Aj napriek inkasovanému gólu pokračovali Slováci v tlaku na Američanov a viac času trávili v útočnom pásme. Vyslali sme na bránu veľké množstvo strieľ. V závere tretiny sme sa museli brániť, keď Samuel Kňažko vystrelil puk na ochrannú sieť. Prvú minútu v oslabení sme dokázali zvládnuť.

Tretia tretina začala slovenskou hrou v početnej nevýhode. Úvodný tlak sme dokázali odraziť. V zapätí však prišli ďaľšie vylúčenia na slovenskej strane. Hrali sme dlhé oslabenie o dvoch hráčov. Kľúčovým momentom zápasu bolo, že sme sa dokázali pri všetkých početných nevýhodách ubrániť.

Záverečnú minútu a pól sme hrali bez brankára so snahou vyrovnať. To sa slovenským hokejistom podarilo v poslednej minúte. 43 sekúnd pred záverečným hvizdom vyrovnal Marek Hrivík a poslal zápas do predĺženia. Aj napriek niekoľkým veľkým slovenským príležitostiam sa nám rozhodnúť zápas neporadilo. O víťazstve tak rozhodli až samostatné nájazdy.

V samostatných nájazdoch predvádzali skvelé výkony obaja gólmani. Rozhodol štvrtý zo Slovákov, Peter Cehlárik, ktorý prekonal amerického brankára strelou ponad vyrážačku. Patrik Rybár vychytal aj kapitána amerického tímu. Slovensko tak bude zápoliť pod olympijskými kruhmi o medaily.

Góly

11:45 Juraj Slafkovský (Peter Cehlárik, Pavol Regenda), Marek Hrivík (Michal Čajkovšký, Libor Hudáček) SN Peter Cehlárik – 19:14 Nick Abruzzese (Matty Beniers, Steven Kampfer), 28:56 Sam Hentges (Nick Perbix, Nathan Smith)

Vyjadrenia po víťaznom štvrťfinálovom zápase

“Som hrdý na chalanov. Na celý tím. Je to skvelá šanca pre nás ísť ďalej v turnaji. Máme pred sebou dva zápasy. Práca teraz nekončí. Musíme ísť ďalej. Verím, že zvládneme aj tie ďalšie dva zápasy. Pre nájazdom som si povedal, že skúsim. Pozerali sme si aj brankára na videu. Na rozcvičke som si skúšal túto kľučku a som rád, že to vyšlo. Postup do semifinále je pre náš tím a krajinu výborná šanca ukázať vo svete, kto sme. Som hrdý na všetkých hráčov, na celý tím. Na nášho brankára, ktorý dnes chytal výborne. Chcem všetkým poďakovať za podporu, že museli vstávať takto posledné tri zápasy. Verím, že budeme hrať znovu 12:10, lebo nám to zjavne sedí, aj keď nie našim doma.” Povedal po zápase pre RTVS autor nášho víťazného gólu v samostatných nájazdoch Peter Cehlárik.

“Dnes to bol pre nás super zápas. Ukázali sme, aký máme charakter v šatni. Každý jeden podal stopercentný výkon. To bolo neuveriteľné, čo dnes v bráne predviedol Paťo. Celé to potom rozhodli nájazdy. Bolo to tímové víťazstvo. Uvidíme, ako to dopadne ešte. Ale je jedno, kto dá ten gól. Potrebovali sme dať aj polepený gól a bolo dôležité, že to tam padlo a ideme ďalej. Toto víťazstvo určite patrí medzi top tri najväčšie. Verili sme, že sa môžeme dostať do semifinále, keby sme neverili, tak sem nejdeme. Mali sme trochu ťažší začiatok. Potrebovali sme sa rozkorčuľovať, spoznať jeden druhého a dostať sa do toho. Myslím, že sa zlepšujeme od zápasu k zápasu. Teraz nám zostáva si to len udržať a preniesť to do ďalšieho.” Zhodnotil výkon mužstva kapitán Marek Hrivík.

“Do každého zápasu ideme s tým, že chceme vyhrať a veríme tomu. Veríme mužstvu a dnes sa nám to podarilo. Dnes to nebolo jednoduché a som rád, že sme to zvládli, a že sa šťastie obrátilo na našu stranu. Zdobil nás tímový výkon podporený výborným brankárom Patrikom Rybárom, ktorý nás držal v zápase. Američania mali lepší začiatok, čo sme čakali. Bolo to rýchle. Prvých päť minút sme ťažko vychádzali z nášho pásma. Vytvárali na nás tlak, ale postupom času sme hru zlepšili. Ubránili sme presilovku päť na tri, čo asi rozhodlo. Bola tam túžba a viera chalanov, že dokážeme vyrovnať. Išli si za tým a za to boli odmenení.” Povedal po zápase pres RTVS Šport asistent trénera Andrej Podkonický.

Autor: Ivana Ďurtová