Štafetové preteky siedmeho kola Svetového pohára v biatlone v Novom Meste na Morave boli posledné pre českého reprezentanta Michala Šlesingra. Na pláne bola veľkolepá rozlúčka, avšak kvôli bezpečnostným opatreniam si ju miesto 30 000 divákov vychutnal iba s hŕstkou dobrovoľníkov a tímom. „Fanúšikovia robia z Nového Mesta top podnik v sezóne. Bez nich to nie je ono. Dávajú nám však podporu na internete. Veľa z nich si našlo cestu aj sem a stoja v močiaroch za plotom. Sú tam po členky vo vode. Nie všetci v gumákoch, ale v teniskách,“ reagoval na margo prázdnych tribún 37-ročný veterán.

V Novom Meste na Morave Michal Šlesingr štafetu klasicky rozbiehal. Chyboval iba raz na prvej streleckej položke. Svoju poslednú streľbu zvládol bravúrne a s kariérou sa rozlúčil piatimi ranami do čierneho. „Zo začiatku som si to užíval. Aj po stojke ešte áno, keď sa mi podarilo odstrieľať čisto. Na druhú stranu, v poslednom okruhu už som mlel z posledného a už to bolo na krv. Takže som si to tam postupne prestal užívať a začal sa mordovať. To k tomu šport však patrí. Už som na to zvyknutý. Okrem toho finišu, keď som šiel so zatnutými zubami, tak to inak bolo dobré,“ zhodnotil svoj úsek. Ondrejovi Moravcovi odovzdával na peknom siedmom mieste. Ten štafetu posunul ešte vyššie. Následne však Štvrtecký a aj Krčmář museli absolvovať trestné kolo a Česi obsadili konečné 11. miesto.

Rodák z Ústí nad Orlicií bol veľkým talentom už od juniorského veku. Na svetovom šampionáte juniorov vybojoval celkovo sedem medailí, vrátane zlata z roku 2002 v stíhacích pretekoch. Jeho debut v Svetovom pohári si odkrútil v talianskej Anterselve v štafetových pretekoch toho istého roku. „Šiel som štafetu a nie som si ani istý, či sme ju došli do cieľa. Viem, že sme zložili B-čkový tím. Šiel tam Málek, Graclík, Soukup a ja. Viem, že sme strácali už od začiatku. Nemalo to úplne dobrý vývoj,“ zalovil v pamäti. V sezóne 2004/05 prvýkrát prenikol do najlepšej desiatky. Prelom v jeho kariére prišiel opäť v Anterselve na majstrovstvách sveta v roku 2007. V rýchlostných pretekoch obsadil druhé miesto iba o necelých päť sekúnd za legendárnym Ole Einar Bjoerndalenom. Úspešný šampionát zavŕšil bronzom vo vytrvalostných pretekoch. Medzi jeho najväčšie úspechy patrí zlato zo zmiešaných štafiet na MS vo fínskom Kontiolahti v roku 2015, kde nastúpil spoločne s Veronikou Vítkovou, Gabrielou Koukalovou a Ondrejom Moravcom. Ani jedno vystúpenie na olympijských hrách mu žiaľ nevyšlo. „Nesiahol som si na olympiáde na žiadny cenný kov, čo ma, samozrejme, mrzí. V Soči som mal smolu. Bol som vo forme, ale ochorel som. Na olympiáde som bral antibiotiká. Tam mi to tak trochu prekĺzlo medzi prsty. S tým, že tam nejaká šanca možno bola. Nebol som od toho až tak ďaleko, aby to bolo nedosiahnuteľné,“ analyzuje český biatlonista. Počas svojej profesionálnej kariéry odjazdil 422 pretekov na profesionálnej úrovni.

Ako po svojich posledných pretekoch hodnotí svoju kariéru? „Moja kariéra sa dá opísať jednoducho – bola dlhá. Človek si ani neuvedomuje, koľko rokov v tom kolotoči vydržal. Keď sa to dozvedeli aj z iných národností zo srandy som im hovoril, že dnes trpím naposledy. Pre nás všetkých je to, samozrejme, náročné. Bolo to dlhé, boľavé, niekedy radostné, niekedy menej. Proste šport. Raz si hore, raz si dole,“ vtipne reaguje na otázky desiatky novinárov. Michal Šlesingr alebo Boušek ako ho v biatlonovej komunite prezývajú sa bude naplno venovať svojej rodine a koníčkom, na ktoré nemal dostatok času. „Jediné obavy mám z toho, že toho bude na mňa trochu veľa. Vo finále je život športovca pomerne jednoduchý. O nás bolo väčšinou času postarané od ubytovania po stravu. Naopak si myslím, že pri vstupe do toho bežného života nebudem vedieť spočiatku plávať. Naučím sa trošku organizovať svoj čas. Teším sa však na to, že keď sa pozriem z okna a bude tam ozaj hnusne, ja do toho nemusím ísť behať,“ odľahčoval biatlonista. A v čom bude iný jeho prvý deň na biatlonovom dôchodku? „Možno si dám na raňajky párok,“ neopúšťala dobrá nálada Michala Šlesingra.

Autor: Nikola Baďová

Foto: Nikola Baďová a Marek Černák